Kungariket: Djur (Animalia).
Typ: Chordates (Chordata).
Klass: Reptiler (Reptiler).
Beställning: Turtles (Testudines).
Familj: Landlevande sköldpaddor (Testudinidae).
Släkt: Amerikanska landsköldpaddor (Chelonoidis).
Art: Elefantsköldpadda (Chelonoidis nigra).
Underart: Abingdon elefantsköldpadda (Chelonoidis nigra abingdoni).

VARFÖR INGÅR I DEN RÖDA BOKEN

Abingdon-elefantsköldpaddan är ett av de mest slående exemplen på att Röda boken är en "levande" bok. Förändringar i det sker varje dag och kanske varje timme. Forskare har inte alltid tid att snabbt spåra vad som händer och hitta ett tillräckligt antal övertygande fakta. Uppenbarligen, när denna utgåva publiceras, kommer Abingdon-elefantsköldpaddorna att kategoriseras som utdöda i EX-kategorin, märkta med svart. Som vi redan har sagt, när arbetet med beskrivningen av denna underart började, levde den sista representanten för den sällsynta taxonen fortfarande. Han hette Lonely George.

Lonely George hittades på Pinta Island (Abingdon) den 1 december 1972 och togs under övervakning. De sista åren av sitt liv bodde han i Galapagos nationalpark i Ecuador, vid stationen. Charles Darwin på ön Santa Cruz. Här blev George väl omhändertagen och hoppades få livskraftiga avkommor från honom. Flera misslyckade försök gjordes att föda upp George med honor av andra underarter. Trots att äggen lades kläcktes inget av dem. Forskare tror att George var 90-100 år gammal vid tiden för hans död. Eftersom dessa reptiler var långlivade i djurriket och nästan till slutet av deras liv behöll förmågan att fortplanta sig, fanns det under Georges liv fortfarande hopp om en framgångsrik återställning av underarternas befolkning. Forskare kommer att behöva granska den genetiska sammansättningen av populationer av andra relaterade taxa som finns på Galapagosöarna. Verkliga bevis behövs för att visa att George faktiskt var "den siste i sitt slag".

Under XIX-talet. Abingdon-elefantsköldpaddor hittades i överflöd på Pinta Island. Den främsta orsaken till att underarten försvann var att nästan all vegetation på ön utrotades av vilda getter. Som ett resultat har sköldpaddorna inga matresurser kvar. Tröga och långsamma reptiler var ett lätt byte för tjuvjägare.

I början av 1970-talet. XX-talet endast en representant för underarten lyckades överleva. Fram till nyligen hoppades forskare kunna återställa underarten och återföra den till sin naturliga livsmiljö. Dessutom kröntes så småningom många försök att reglera antalet getter på Pinta Island med framgång, och öns grästäcke återställdes slutligen. Lonely George var en symbol för Galapagosöarna och naturvårdsrörelsen i allmänhet. Olika kändisar har kommit för att besöka Lonely George, inklusive prins Charles och Hollywood-skådespelerskan Angelina Jolie.

VAR DYK

Abingdon-elefantsköldpaddan är en endemisk underart som uteslutande levde på den obebodda ön Pinta i Galapagos skärgård.

HUR MAN FÅR UT

Abingdon elefantsköldpaddor motiverade till 100 % det specifika namn som de fick - "elefant". De var riktiga jättar som ibland nådde en kroppsvikt på 300-350 kg. Deras stora, förbenade ryggsköld målades i en rik gråbrun ton. Hos alla sköldpaddor, inklusive elefanter, är revbenen och ryggraden oskiljaktigt sammansmälta med ryggskölden. Ett sådant system bildar ett kraftfullt försvar för kroppen. Därför har myten att en sköldpadda kan lämna sitt "hus" inga vetenskapliga bevis. Sköldpaddornas kropp var täckt med torr rynkig hud. Elefantsköldpaddorna hade en lång hals och ett relativt litet huvud. Hanarna var nästan dubbelt så stora som honorna.

LIVSSTIL OCH BIOLOGI

Kallblodiga djur, sköldpaddor kröp ut på morgontimmarna för att sola sig. Den mörka färgen på skalet hjälpte till att absorbera mer solljus och värma upp kroppen bättre. Sedan tillbringade sköldpaddorna större delen av sin tid med att leta efter mat. Med en medelhastighet på 0,3 km/h undersökte de systematiskt territoriet på sin hemö i hopp om att hitta färskt, saftigt gräs för att stödja deras vitalitet. Elefantsköldpaddor kännetecknades av nästan outvecklad hörsel, men utmärkt luktsinne och god syn.

Under parningssäsongen arrangerade män rituella strider och försökte bestämma den viktigaste och starkaste. De sträckte ut nacken, öppnade munnen och intog rituella ställningar. Vid denna tidpunkt, såväl som vid parningsögonblicket, kunde hanarna blåsa och väsa och på alla möjliga sätt försöka uttrycka de känslor som överväldigade dem. För läggning gick honorna till torra, väluppvärmda sandstränder. Ibland tog det flera dagar för dem att gräva ett hål på cirka 30 cm djupt. Med bakbenen utförde Abingdon-elefantsköldpaddan tålmodigt ett svårt och seriöst arbete. Embryonas kön hos dessa reptiler beror på temperaturen i miljön. Vid lägre temperaturer föds fler hanar, vid högre temperaturer föds honor. Inkubationen kunde pågå från fyra till åtta månader. Efter födseln stod bebisar inför många faror. Först och främst behövde de komma upp till ytan och inte bli offer för rovfåglar. Sexuell mognad inträffade vid cirka 20-25 års ålder.

Elefantsköldpaddorna har gjort ett enormt bidrag till utvecklingen av den allmänna evolutionsteorin. Det var trots allt dem, eller snarare de yttre skillnaderna hos individer som lever under olika miljöförhållanden, som Charles Darwin lade märke till under sin jorden runt-resa på Beagle. Faktum är att skalets storlek och form hos representanter för olika populationer av elefantsköldpaddor är väldigt olika. Detta fick den store vetenskapsmannen att på allvar fundera över miljöns påverkan på kroppen.

På söndagsmorgonen den 24 juni dog den kanske mest kända sköldpaddan i världen, Galapagos vid namn Lone George. Tillsammans med George försvann en hel underart av gigantiska reptiler från planeten, som en gång bebodde Galapagosöarna i mängder, men som utrotades av människor på bara hundra år.

Bakgrund

Den första av de många öarna i Galapagos skärgård bildades för cirka 5-10 miljoner år sedan. Dess "förälder" var en vulkan: materialet som ön består av är stelnad lava. Efter att den första ön, den andra, den tredje och så vidare bildades - nu omfattar gruppen 16 stora öar och många små formationer. Skärgården ligger i området Galapagos Rift - en tvärgående förkastning i jordskorpan, som visar sig som konstanta lavautbrott. Denna vulkaniskt aktiva zon kallas Nazca-platån, och den rör sig långsamt mot sydost med en hastighet av cirka sju centimeter per år. Följaktligen drar de äldre öarna tillbaka med tiden och ger vika för de yngre.

När de flyttar bort från platsen för deras bildande täcks öarna långsamt med vegetation, även om de är ganska knappa i jämförelse med fastlandsregionerna som ligger på samma latitud - det vill säga nästan vid ekvatorn. Men den relativa fattigdomen i växtvärlden kompenseras mer än väl av dess unika karaktär. Det finns praktiskt taget inga sötvattenkällor på öarna, och klimatet där är väldigt svalt, så de växter som vågade få fäste på Galapagos var tvungna att utveckla en hel del anpassningar till svåra förhållanden.

Ödjur skiljer sig också markant från sina släktingar på "fastlandet" - den överväldigande majoriteten av arter som lever på Galapagos är endemiska, det vill säga unika för just denna plats. Kvar på öarna fick fyrfotsar och fåglar ett trist landskap, ett hårt klimat och ofta ett mycket magert utbud av föda, men de räddade sig från fastlandets otaliga rovdjur.

Berättelse

Georges förfäder dök upp på en av de minsta öarna i Pinta-skärgården för länge sedan. Jättesköldpaddor - längden på bakskölden på deras skal når en eller flera meter - hade inga naturliga fiender på Galapagos, så de förökade sig för nöjes skull och strövade fritt runt ön och åt saftigt gräs. Det fanns så många lätta reptiler täckta med tjocka benplattor att öarna till och med döptes efter dem - det spanska ordet "galapago" betyder en av arterna vattensköldpaddor.

Medan vi var på toppen av ön åt vi uteslutande på sköldpaddskött. Det stekta bröstet av skalet med resterande kött på är mycket gott, och ungarna gör en utmärkt soppa. Men generellt sett är sköldpaddskött, för min smak, inget speciellt.

Ö-idyllen förblev oförändrad i årtusenden, tills en dag, som inte skilde sig från andra, människor dök upp på ön. De insåg snabbt att sköldpaddorna inte kunde försvara sig mot fiender, och eftersom det inte fanns någon annan mat på Pintan bemästrade de snabbt tillredningen av olika rätter från sköldpaddskött. Sjömännen jagade inte bara vuxna sköldpaddor, utan också ungar, från vilka en mycket öm soppa erhölls.

Lite senare bestämde sig folk för att kolonisera Galapagos och för att göra livet på de obekväma öarna roligare tog de med sig husdjur. Detta visade sig vara ett ödesdigert beslut: om grisarna helt enkelt trampade på gräset, åt getterna det i en sådan hastighet att hela sköldpaddsfamiljer dog av hunger. Det fanns också hundar som inte vågade attackera sköldpaddor, men med stor glädje fångade de intet ont anande leguaner. Efter hand påträffades jättesköldpaddor på Pinta Island mindre och mindre, tills de försvann helt.

Ytterligare flera decennier gick och när det verkade som att ön var helt förstörd förändrades situationen plötsligt till det bättre. Liknande processer ägde rum på öarna intill Pinto, och även om konsekvenserna inte var så katastrofala på grund av den större storleken, blev det uppenbart för ekologer att Galapagos behövde räddas, och det brådskande. För att förhindra att det unika naturreservatet förvandlas till en livlös öken inleddes 1974 ett storskaligt program för att återställa sköldpaddspopulationen i skärgården. Forskare har också försökt rädda andra endemiska djur.

För att stoppa förstörelsen av öarna var det först och främst nödvändigt att bli av med getter och andra importerade arter. 1959 tog fiskare med sig endast tre växtätare: en hane och två honor. År 1973 bodde mer än 30 tusen individer på ön. Utrotningen av getterna som häckade på skärgården krävde mycket ansträngningar från ekologer: de lyckades äntligen klara av denna uppgift först 2009. Under chockfasen spenderades mer än 80 tusen djur och över sex miljoner dollar spenderades.

Parallellt har forskarna, så gott de kunde, återställt antalet sköldpaddor på öarna. Som ett resultat av deras ansträngningar har antalet gigantiska reptiler ökat från 3 tusen år 1974 till 20 tusen idag.

Nutiden

Men för underarten Chelonoidis nigra abingdoni, som Lonely George tillhörde, var historien tyvärr över för alltid. I början av Galapagos restaureringsprogram trodde man det C. n. abingdoni dog ut, men 1972 (enligt andra källor 1971) märkte den ungerske biologen Jozsef Vagvolgyi en karakteristisk siluett på ön Pinta. Den mirakulöst bevarade sköldpaddan placerades i en specialutrustad voljär och började leta efter partners som var lämpliga för George.

Eftersom andra kända representanter för underarten C. n. abingdoni inte kvar, forskare valde ut flickvänner till George från de närmaste grupperna som möjligt. Till slut bosatte vi oss på två honor som fångats på grannön Isabella. Under de första 15 åren av att leva tillsammans visade George inget intresse för damerna, men 2008 lade en av sköldpaddorna ägg. Forskare placerade dem omedelbart i en inkubator, men trots all noggrann omvårdnad kläcktes aldrig en enda unge. Ett år senare lade en av Georges följeslagare ägg igen, och igen utan resultat.

Den ensamma hanen försökte inte längre lämna avkommor - kanske verkade den obetydliga skillnaden för människor mellan de två underarterna för stor för honom. 2011 bosattes två honor från ön Hispaniola, tillhörande underarten, i Georges voljär. C. n. hoodensis– en närmare analys visade att de är genetiskt närmare George än sköldpaddorna från Isabella. Nya vänner stannade kvar med den räddade fram till hans död, men George ville inte para sig med någon av dem.

Liket av den sista representanten för en en gång många underart C. n. abingdoni upptäcktes tidigt på morgonen den 24 juni av voljärskötaren som har tagit hand om sköldpaddan i över 40 år. Att döma av hans hållning var George på väg mot ett vattenhål. Den exakta dödsorsaken för djuret är fortfarande okänd - inom en snar framtid avser experter att genomföra en obduktion och förstå vad som hände med honom. Enligt normerna för jättesköldpaddor, som tros leva i tvåhundra år, var George fortfarande mycket ung - han var knappt över hundra.

Framtida

Trots all tragedi av det som hände, tror vissa forskare att underarten C. n. abingdoni kan fortfarande återställas. Enligt vissa rapporter är den jättelika sköldpaddan som lever på Prags zoo av samma art som George. Senare motbevisade DNA-analys dessa antaganden, men 2007 upptäckte forskare djur på Isabella Island, vars gener innehöll ungefär hälften av Georges gener. Med andra ord, de hittade sköldpaddorna var troligen födda av en förening C. n. abingdoni med en representant för någon annan underart. Och det går inte att utesluta att föräldern till ovanliga djur ännu inte har dött, vilket gör att det går att hitta honom.

Den sista kända representanten för underarten Abingdon-elefantsköldpadda (latin Geochelone nigra ssp. Abingdoni), en hane vid namn Lone George, dog den 24 juni i Galapagos nationalpark.

Lonely George (spanska Solitario Jorge; engelska Lonesome George) är en Galapagos-sköldpaddahane, som anses vara den sista och enda representanten för underarten Abingdon-elefantsköldpadda (latin Geochelone nigra ssp. Abingdoni). Elefantsköldpaddor är den mest sällsynta arten av gigantiska Pinto-sköldpaddor, som uteslutande finns på Galapagosöarna. George har blivit en symbol för bevarande på Galapagosöarna.

George hittades av en ungersk forskare på ön Pinta (en liten ö i norra skärgården, även kallad Abingdon) 1972. Uppkallad efter den amerikanske skådespelaren George Gobel. I teorin kan sköldpaddor av denna art bibehålla förmågan att reproducera sig även vid en ålder av 200 år. Efter Georges död anses underarten av Abingdon-elefantsköldpaddan vara utdöd.

I decennier har zoologer försökt få avkomma från George, men utan resultat. En gång trodde forskare att George i allmänhet inte var kapabel till reproduktion, men så visade sig inte vara fallet. I maj 2007, efter genetisk analys av 2 000 sköldpaddor, hittades en hona från vulkanen Wolf, genetiskt lik George, som var en hybrid och hade en faderlig släkting till George, varefter det fanns hopp om fortsättningen av släktet. Befruktning ägde rum, men embryona i äggen var inte livsdugliga.

George kallades ofta den mest kända ungkarlen i världen.

Lonesome George: The Life and Loves of the world "s most berömda sköldpadda" är tillägnad Lonely George.

Den 24 juni 2012 upptäcktes kroppen av en unik reptil utan tecken på liv av reservhållaren Fausto Llereno, som hade tagit hand om en sköldpadda i 40 år. Lonely George dog vid en ålder av cirka 100 år utan att föda barn. Detta innebär utrotning av motsvarande underart. När sköldpaddan väl har öppnats kommer den att balsameras och visas i ett lokalt museum så att framtida generationer får en visuell representation av den utdöda reptilen.

Jag ägnar det här inlägget till minnet av Lonely George, den sista representanten för en sällsynt underart av pansarreptiler - Abingdon-elefantsköldpaddan. Den ensamma George dog i går i Galapagos nationalpark, där han har bott sedan 1972.
Tråkiga nyheter. Hela underarten av en jättelik elefantsköldpadda försvann för alltid från jordens yta. I naturen finns det praktiskt taget inga rovdjur för vilka dessa reptiler kan bli bytesdjur. Endast människor förstörde aktivt elefantsköldpaddor. Det är bittert att inse att den sanna boven till denna tragedi återigen är Homo sapience - HUMAN SANE !!! I det sistnämnda börjar man redan tvivla och analyserar människosläktet från dess början till idag. Nu har vi inget annat val än att sörja vår egen uppoffring.

På Galapagosöarna dog Lonely George - den sista manliga jätteelefantsköldpaddan vid en ålder av hundra år.

Den mest kända sköldpaddan dog på Galapagos (foto: noblebrute.com)

Enligt rapporter från Galapagos nationalparks tjänstemän dog Lonely George, den sista och enda medlemmen av Abingdon-elefantsköldpaddsunderarten, söndagen den 24 juni.

I morse kom parkvakten för att träffa George, men fann att hans kropp var orörlig och han reagerade inte på den omgivande verkligheten. Hans liv har kommit till ett slut, - sa chefen för Galapagos nationalpark Edwin Naula.

George hittades på ön Pinta 1972 och har sedan dess blivit en "symbol" för Galapagosöarna som ligger i Ecuador.

Tusentals turister kom till Ecuador för att se George (foto: noblepride.com)

Tusentals turister kom till ön varje år för att beundra "världens mest kända ungkarl".

En bok skrevs också om George - "Lonely George: The Life and Love of the Most Famous Turtle in the World". Författaren till den populärvetenskapliga boken om den enorma sköldpaddan var Henry Nichols.

Yana Shebalina, Life News Online
01:23, måndagen den 25 juni 2012
http://lifenews.ru/news/95353

Och nu måste vi bekanta oss med elefantsköldpaddans "biografi". Så...

Elefantsköldpaddan är en riktig jätte bland alla medlemmar i truppen. Detta djur anses vara en sällsynt art idag på grund av det faktum att det vid en tidpunkt var den enda maten som var tillgänglig för sjöfarare.
Navigatörer från XXVI-XXVII-talen sa att en myriad av elefantsköldpaddor hittades på öarna Mauritius, Madagaskar, Reunion, såväl som i hela Galapagos-skärgården. De samlades i enorma flockar på 2000 - 3000 djur. De fartyg som seglade till Indien stannade alltid nära dessa öar för att fylla på med elefantsköldpaddor. Samtidigt lastades flera hundra djur omedelbart ombord. I 20 - 30 år har många kaptener samlat på sig elefantsköldpaddor för försäljning. Som ett resultat, i början av 1800-talet, fanns elefantsköldpaddor endast kvar på Madagaskar och Galapagosöarna. Förresten, Galapagosöarna kallades en gång för sköldpaddan, och nu kallas elefantsköldpaddan ibland för Galapagos.

Bland elefantsköldpaddorna finns det jättar som väger 400 kg och skalets längd - mer än en meter. I naturen finns det praktiskt taget inga rovdjur för vilka dessa reptiler kan bli bytesdjur. Kanske bara människor som aktivt förstörde elefantsköldpaddor. Och av samma anledning tvingas de idag skydda dessa reptiler, som avsevärt har minskat i antal.

Frånvaron av faror avgjorde till viss del utseendet på elefantsköldpaddan. Dess ryggsköld liknar en sadel och är vidöppen framtill. På grund av denna öppenhet kan elefantsköldpaddan reglera sin kroppstemperatur i det varma klimatet på Galapagosöarna, där den lever. Manliga elefantsköldpaddor är märkbart större än honor och har på grund av sin storlek alltid varit intressanta föremål för djurparker. Men idag ingår alla underarter av detta djur, av vilka det finns cirka 16, på IUCN:s röda lista. Intressant nog väljer elefantsköldpaddan ibland växter som är giftiga för andra djur som mat. Utan tvekan kan detta djur med rätta kallas Galapagosöarnas huvudattraktion. Charles Darwin noterade också hur intressant det är att observera beteendet hos elefantsköldpaddor. I synnerhet beskrev han en sådan ovanlig egenskap hos djuret som dövhet. Huruvida elefantsköldpaddor verkligen har hörselproblem, förklarade forskaren inte, men sa att stegen av en person som träffade en sköldpadda och följde den, djuret inte hör och blir inte rädd förrän förföljaren faller in i dess synfält.

Andra namn

Chelonoidis elephant opus är namnet på elefantsköldpaddsarten, som kommer från lat. Chelonoidis (släkte av landsköldpaddor).
Testudo elephant opus - namnet kommer från lat. Testudiner (sköldpaddans ordning) och Testudinidae (familjen av landsköldpaddor).
Geochelone elefant opus, Chelonoidis nigra, Geochelone nigra, Testudo nigra - lat. artnamn i kombination med lat. nigra (svart), en egenskap relaterad till den övervägande mörka färgen på elefantsköldpaddans skal.
Galápagos jättesköldpadda, Galápagos sköldpadda - eng. Galapagos sköldpadda.
Galapagossköldpaddan är en annan välkänd livsmiljö.

Klassificering

Kungariket: Djur
Typ: Chordates
Undertyp: Ryggradsdjur
Klass: Reptiler
Beställning: Sköldpaddor
Underordning: Dold-neck sköldpaddor
Familj: Landsköldpaddor
Släkte: American Land
sköldpaddor
Art: Elefantsköldpadda
Underarter: abingdonii (Abingdon), becki (Rothschild-sköldpadda), chathamensis (Chathamsköldpadda), darvini (Darwinsköldpadda), ephippium (Pinzonsköldpadda), duncanensis (Duncan), galopagoensis (Charles Island-sköldpadda), Gudentera-sköldpadda Hispaniola), mikrofyor Isabel), nigrita (svart), phantastica (Fernandina Island sköldpadda), porteri (Santacrus), vandenburghi (Vandenburg sköldpadda), vicina (Grotta), wallacei (Jervis).

Livsmiljö

En sällsynt, faktiskt hotad art av elefantsköldpaddor idag har bara överlevt på Galapagosöarna i Stilla havet, utanför Ecuadors (Sydamerika) kust och till och med på Aldabra Islands territorium, som är en nationalpark och ligger i Indiska oceanen. De områden som bebos av elefantsköldpaddor kännetecknas av ett varmt, torrt klimat och gles växtlighet. Detta är främst ett tunt grästäcke och sällsynta buskar och träd. Du kan också möta elefantsköldpaddor i tropiska lövskogar, på buskslätter och savanner, samt i låglandet på Galapagosöarna, täckta av stelnad lava. På jakt efter sötvatten och tillgänglig vegetation kan dessa reptiler klättra på slingrande stigar som leder till det vulkaniska höglandet. Kvinnliga elefantsköldpaddor föredrar kustens sandiga lågland, eftersom det är mest bekvämt för dem att lägga ägg där, men hanarna klättrar högt på bergssluttningarna, eftersom växtligheten där är frodig och luften är fuktig. Förresten, elefantsköldpaddorna som lever i låglandet tenderar att göra långa resor på jakt efter färskvattenkällor och till och med trampa märkbara stigar till dem, längs vilka människor senare hittade detta vatten.
Som redan nämnts finns det 16 kända underarter av elefantsköldpaddor, och deras livsmiljö är vanligtvis begränsad till en av öarna. Och en antydan om vilken som ofta finns i underartens namn. Till exempel finns Abingdonsköldpaddan på ca. Abingdon (Pinta), mestadels i stenig, ojämn terräng där vulkaniska stenar kommer upp till ytan. Rothschild-sköldpaddan har valt de ojämna, buskbeklädda norra och västra sluttningarna av Wolf Island. Isabela. Chatham-elefantsköldpaddan är lätt att hitta på de nordöstra ängarna i Fr. Santa Cristobal. Darwins sköldpadda finns på klipporna på ca. San Salvador på en höjd av 200 till 700 m över havet. Pinzona-sköldpaddan lever i de smala gräsområdena på vulkanens sydvästra sluttning. Gunthers elefantsköldpaddor bor i bergskedjan Sierra Negro i sydöstra Isabela, men finns också på torra slätter med sällsynta kaktusar och träd. Habitat för Hispaniola-sköldpaddan, respektive, klipporna på Hispaniola-ön. Isabelskaya finns inom de torra sluttningarna av vulkanen Darwin på ungefär. Isabela. Befolkningen av den svarta elefantsköldpaddan bosatte sig i gläntorna på ca. Santa Cruz och, förresten, anses vara den mest talrika av alla underarter. Sköldpaddorna på Fernandina Island lever därför på dess vulkaniska sluttningar. Vandenburg-elefantsköldpaddan har spridit sig inte bara längs sluttningarna av vulkanen Aldero ungefär. Albemarle, men ockuperade också dess krater. Och slutligen valde grottelefantsköldpaddan vulkanen Sierra Azul i södra delen av ön som sitt livsmiljö. Isabela.

Beskrivning

Elefantsköldpaddor är ganska långsamma djur. De täcker inte mer än 6 km per dag. Elefantsköldpaddor lägger 10 - 14 ägg i små hål och tar inte hand om dem längre.

På dagen är elefantsköldpaddor väldigt försiktiga, men på natten betalar de absolut ingenting för någonting, vilket gör att de verkar blinda och döva.

Vi har redan nämnt att elefantsköldpaddan är en jätte av slående storlek. Dess skal kan bli upp till 120 cm långt och 60 cm högt. Medelvikten är 100 kg. Och den ungefärliga livslängden är 150 år. Men namnet på elefantsköldpaddan beror inte bara på dess storlek, utan också på dess utseende. För att stödja reptilens tunga och massiva kropp är kraftfulla pelarliknande ben anpassade, som verkligen påminner om en elefant. Och hennes hud på armar och ben och hals som sticker ut under ryggskölden påminner mycket om en tjock gummiartad elefantepidermis. Den övre skölden på elefantsköldpaddans skal har en speciell sadelliknande form - på baksidan sjunker den lågt och böjer sig något uppåt, och framför tvärtom höjs den högt, så att de främre benen och den långa tunna nacken på reptiler förblir praktiskt taget oskyddade. Hanar har en längre svans med ett tydligt mönster.
De olika underarterna av elefantsköldpaddor skiljer sig huvudsakligen åt i storleken och formen på sina skal. På grundval av detta har forskare klassificerat dem i två grupper. De minsta elefantsköldpaddorna bor på små torra öar och har längre, smala ben. Deras ryggsköld följer tydligt sadelns form, och deras vikt är cirka 25-50 kg. I områden med fuktigare klimat är även elefantsköldpaddor större. De har ett högt, kupolliknande skal. Zoologer föreslår att på grund av denna form av karpax kan elefantsköldpaddor lätt tränga in i vilken vegetationsdjungel som helst. På ryggskölden hos dessa reptiler särskiljs ett mönster märkbart i form av polygoner belägna i varandra, vars antal sidor kan användas för att beräkna djurets ålder. Elefantsköldpaddan är mest aktiv på dagen och på natten gömmer den baksidan av kroppen i ett speciellt grävt hål för detta. Reptilen finner räddning från värmen och insekter under dagen genom att gräva ner sig i silt eller flytande lera.

Elefantsköldpaddor livnär sig på växter och dricker mycket vatten. Om det inte finns något vatten nära deras betesmark, går inte elefantsköldpaddor till vattenhålet varje dag, utan förvarar vatten i urinblåsan och konsumerar det efter behov.

Eftersom levnadsförhållandena för elefantsköldpaddor inte är de mest gynnsamma, är de också ganska opretentiösa när det gäller näring. Den största delen av kosten är växtföda - löv av buskar och gräs på vulkaniska sluttningar, saftiga kaktusar som ersätter vatten för sköldpaddor, trädlavar och löv, lågt hängande bär och frukter, vattenvegetation, alger. Den främsta behandlingen för elefantsköldpaddor är tomater. När den lever i torra områden kan reptilen gå länge utan mat och vatten. Men om elefantsköldpaddan hittar en källa till sötvatten, kommer den att dricka lite av det under lång tid, begravd i silt på grund. Bland de växter som elefantsköldpaddor äter med nöje, brännässlor och olika taggiga buskar som inte gör dem någon skada. Den animaliska födan för reptilen blir oftast en mängd funna kadaver.

Många sjöfarare sa att elefantsköldpaddor ibland gick hungriga i upp till 18 månader på fartyget, och vid ankomsten till hamnen visade sig de vara ganska friska och livskraftiga. Det finns fall då elefantsköldpaddor levde i fångenskap i 100 -150 år.

I terrariet rekommenderas att mata elefantsköldpaddan med växtfoder. I allmänhet hålls denna jätte sällan hemma, den finns oftare i olika nationalparker eller djurparker. Där skapar de för elefantsköldpaddan en helt balanserad kost, främst vegetabiliskt med en liten tillsats av animaliskt protein.

För att parningen av elefantsköldpaddor ska bli framgångsrik har naturen sörjt för speciella knep i hanarnas struktur. I synnerhet har de en liten skåra på den nedre delen av skalet, vilket gör att de kan klättra upp på honans skal och hålla fast i det. Om befruktning har inträffat, förbereder sig elefantsköldpaddan för läggning. Varje år kan hon lägga ägg på samma förutvalda varma och säkra plats. Ibland förgräver honan flera bon på olika ställen för att senare välja det lämpligaste. På jakt efter en lämplig häckningsplats gör honorna ofta riktiga resor runt öarna. Antalet ägg i en elefantsköldpaddas koppling är cirka 2-20 varje år från november till april. Dessutom lägger hon dem i ett förberett bo mycket noggrant, försäkrar dem med hjälp av en speciell omslutande vätska och ströar dem sedan lika noggrant med jord. I boet kommer sköldpaddsägg att "mogna" i lite över sex månader - från juni till december. Och de kläckta elefantsköldpaddorna kommer att gräva upp marken och ta sig upp till ytan på egen hand.

Det går inte att ha en jättelik elefantsköldpadda hemma på grund av dess enorma storlek. Oftast lever dessa reptiler i olika djurparker och södra reservat, där rymliga höljen med vegetation och pooler är inrättade för dem. I fångenskap föds elefantsköldpaddor upp specifikt för att öka antalet utrotningshotade arter. I naturen, under mänsklig övervakning, är det inte svårt att skapa lämpliga förhållanden för dessa reptiler, eftersom det mest de behöver är sol, värme och tillgången på växtföda. Den lämpligaste lufttemperaturen för uppfödning av elefantsköldpaddor bör vara + 28- + 33 grader Celsius.

Och en mycket kort video om elefantsköldpaddan som avslutning

evenemang

Anställda Galapagos nationalpark i Ecuador rapporterade det Ensamma George , den jättelika sköldpaddan, som forskarna tror är den sista i sitt slag, dog vid cirka 100 års ålder.

Parktjänstemän sa att efter obduktionen kommer dödsorsaken för detta odjur att bli klar. Lonely George var känd som en unik och unik varelse, eftersom han inte lämnade några avkommor efter sig. I flera decennier har forskare utan framgång försökt föda upp Lonely George med representanter för närbesläktade underarter av sköldpaddor på Galapagosöarna.

Sköldpadda hittades död av parkanställd Fausto Llerena, som har tagit hand om djuret under de senaste 40 åren.

Även om den exakta åldern för Lonely George inte var känd, tror forskare att han var omkring hundra, och han ansågs vara en ganska ung representant för sin art, eftersom dessa sköldpaddor levde upp till 200 år.

Lonely George hittades av en ungersk upptäcktsresande på Galapagosön Pinta 1972. Naturvårdare säger arten Chelonoidis nigra abingdoni som han tillhörde kommer nu att anses utdöd.

Lonely George var medlem i Galapagos National Park Animal Breeding Program. Under 15 år av livet bredvid en sköldpaddashona, som kom från Wolf Volcano-området, parade Lonely George med henne mer än en gång, men hennes ägg var alltid infertila.

Han lämnades också i boxar med honorna på Hispaniola Island, som var genetiskt närmare honom än honan från Wolf Volcano, men George vägrade att para sig med dem överhuvudtaget.

Lonely George blev en symbol för Galapagosöarna och lockade cirka 180 tusen turister varje år. Hans kropp kommer att balsameras och bevaras i ett museum för kommande generationer.

Det fanns många av dessa sköldpaddor på Galapagosöarna fram till slutet av 1800-talet, men senare utrotades de skoningslöst av sjömän för sitt kött, vilket ledde till att arten dog ut. Sköldpaddorna led också av förlusten av sin livsmiljö efter att invasiva djur, som getter, fördes hit från fastlandet.

Skillnaden i utseende bland sköldpaddor från olika Galapagosöar hjälpte britten Charles Darwin, som kom till öarna, att formulera sin berömda evolutionsteori. Idag är Galapagosöarna hem för cirka 200 000 sköldpaddor av olika arter.

Carapace näbbbröstade sköldpaddor naturvårdare skämmer bort dem medvetet genom att märka dem ofarliga för djur. Genom att göra det gör de vackra skal helt värdelösa på den svarta marknaden. Det finns bara ett par hundra av dessa djur kvar i naturen, och de är i allvarlig fara att utrotas.

-- Jätte elefantsköldpaddor man måste para sig på ett speciellt sätt så att hanen, vars vikt kan nå 400 kilo, inte krossar honan.

Tjuvskyttar, ibland kallade "sköldpaddsmaffian" och lokalbefolkningen som älskar sköldpaddskött, hotar de sällsynta madagaskarsköldpaddorna, bl.a. näbbbröst, spindel, strålande och plattsvanssköldpadda.

-- Strålande sköldpaddor är en av de vackraste sköldpaddsarterna på planeten. De lever bara i skogsområdena på den södra delen av ön Madagaskar.

-- Burmesisk sköldpadda också på gränsen till utrotning. Den kallas ibland "stjärnsköldpaddan" på grund av dess ovanliga skalfärgning.

-- Egyptisk sköldpadda - den minsta av alla medelhavssköldpaddor.